O Município*

A História

A cidade teve seu início quando a Balaiada começou a ser dominada e grande parte dos insurretos entrou em debandada, buscando lugares onde se colocassem a salvo das ações militares comandadas pelo então coronel Luís Alves de Lima e Silva, mais tarde Duque de Caxias (Patrono do Exército Brasileiro). Muitos tomaram o rumo da região hoje ocupada pelo município de Urbano Santos, fixando-se num lugar que ficou conhecido por Mocambinho e, mais tarde, por Mocambo, nome dado também ao belo rio ali existente. Aos antigos “balaios” juntaram-se indivíduos de várias procedências, o que contribuiu para que a povoação, por onde passava uma estrada de crescente movimento para a região praiana, tomasse considerável impulso econômico.

 Em 1864, o comerciante João Fortes tomou a iniciativa de construir uma ponte sobre o rio Mocambo, mas não demorou muito para que ela deixasse de atender a contento o acelerado desenvolvimento da região. Com a construção de outra ponte pelo governo, o topônimo Mocambo foi trocado pelo de Ponte Nova, que permaneceu até sua elevação a vila, pela Lei Nº 1324, de 9 de março de 1929. O que antes era apenas uma vila, em 10 de junho virou sede de município, ganhou o nome Urbano Santos e teve seu 1º prefeito empossado, o Sr. Chagas Araújo, porém, foi extinta no dia 22 de abril de 1931. Sua autonomia foi restabelecida pelo Decreto-Lei Nº 919, de 30 de setembro de 1935, restabelecendo o dia 10 de junho como o dia mais importante para a tradição urbanosantense e foi novamente elevada à categoria de cidade pelo Decreto-Lei Nº45, de 29 de março de 1938.

Com tantas datas, tornou-se tradição importante comemorar-se o aniversário em 10 de junho, em alusão a posse do 1º primeiro prefeito e ao fato de ter deixado de ser vila e se tornado sede de município nesta mesma data do ano de 1929. Recentemente teve o distrito de Belágua emancipado e transformado em municípío. A família Araújo foi durante muito tempo, a mais importante do Município. São seus últimos prefeitos: Raimundo Ferreira Lima, Rosalina Costa Araújo,Valdir Araújo Melo, Abnadab Silveira Lêda e Aldenir Santana. O nome da cidade, que antes se chamava Ponte Nova, é uma homenagem ao político Maranhense Urbano Santos da Costa Araújo, nascido em Guimarães no dia 3 de fevereiro de 1859 e falecido em viagem entre o Maranhão e o Rio de Janeiro no 7 de maio de 1922. Ele foi senador e vice-presidente do Brasil entre 1914 e 1918, e por duas vezes assumiu a Presidência da República, assinando a lei de criação do município durante a presidência de Venceslau Brás. Reeleito para a vice-presidência na chapa de Artur Bernardes em 1922, morreu antes de ser empossado.

A Economia

         O município que já foi um grande produtor de farinha e arroz, hoje tem suas principais atividades voltadas para o comércio e produção de carvão vegetal por grandes empresas de reflorestamento. Atualmente a zona rural está em franco desmatamento do cerrado para instalação do plantio de soja e eucalipto. A demora para a pavimentação da MA-226 foi a causa principal para o baixo desenvolvimento da cidade.

 A Geografia

A Cidade é banhada pelos rios Mocambo, Boa-Hora e Bandeira e pertence a microrregião de Chapadinha, que é uma das microrregiões pertencente à mesorregião do Leste Maranhense. A população total dessa microrregião, foi estimada em 2006 pelo IBGE em 190.178 habitantes e está dividida em nove municípios e possui uma área total de 10.030,543 km². Pertencem a essa microrregião, as cidades de Anapurus, Belágua, Brejo, Buriti, Chapadinha, Mata Roma, Milagres do Maranhão, São Benedito do Rio Preto e Urbano Santos. Urbano Santos encontra-se constituindo em área de Cerrado, com base geológica sedimentar atingindo altitudes entre 50 e 100 metros e inserida na Superfície Sublitorânea de Barreirinhas. O acesso a Cidade se dá unicamente pela rodovia MA- 226. Apesar de ficar a apenas 100 km de Barreirinhas, a estrada que liga essas cidades está em estado lastimável. 

*Texto extraído do endereço eletrônico: http://www.urbanosantos.com/p/o-municipio.html